À la recherche d’un lieu où créer un festival sur les bords de Loire, Sviatoslav Richter découvre la Grange de Meslay en 1963. Le 23 juin 1964, son récital Prokofiev, Ravel et Scriabine inaugure les Fêtes Musicales en Touraine, association créée pour porter cette aventure.

La vaste charpente de la grange du XIIIe siècle impose une relation d’écoute rare : artistes et public partagent le domaine, les déjeuners sur l’herbe et un silence devenu légendaire. Piano, cordes, vents et grands chambristes y composent une programmation concentrée, complétée depuis vingt-cinq ans par la Dernière Escale de février et les Soirées musicales de novembre à Tours.

Après le départ de René Martin, directeur artistique depuis 1988, Claire Désert et Jérôme Chabannes ont repris les rênes de l’édition 2026. Leur programme maintient l’héritage de Richter tout en ouvrant un parcours « de la Grange au château », avec concerts hors les murs, masterclasse et jeunes talents : une transition documentée plutôt qu’une rupture masquée.