La doholla (ou duhulla) est un tambour à gobelet imposant, qui se distingue par des dimensions nettement supérieures à celles de la darbuka classique. Constituée historiquement d’une grande vasque en céramique ou en terre cuite et d’une peau animale épaisse, elle est aujourd’hui fréquemment construite en métal avec des peaux synthétiques épaisses. Ce volume de caisse agrandi confère à l’instrument une sonorité très profonde et caverneuse, idéale pour asseoir les fréquences basses d’un ensemble musical.

Sur le plan du jeu, l’organologie de la doholla nécessite une approche physique légèrement différente de la darbuka. Si les principes de base restent les mêmes, avec une alternance de sons centraux (doum) et de sons de bordure (tak et ka), le musicien doit faire preuve de plus de puissance et de souplesse au niveau du poignet et des bras. Les frappes sont souvent plus larges et s’appuient sur l’inertie de la peau épaisse pour produire un sustain (maintien) et un timbre résonant qui viennent soutenir le groove de la rythmique principale.

Historiquement, l’évolution de la doholla est intimement liée à celle des orchestres de musique arabe moderne. Face au volume croissant des ensembles instrumentaux (comme le takht ou les orchestres de variétés du milieu du XXe siècle), le besoin d’un ancrage rythmique grave s’est fait sentir. La doholla a ainsi émergé comme l’équivalent d’une basse percussive, accompagnant fidèlement les rythmes syncopés des darbukas, riqqs et bendirs, tout en s’exportant dans de multiples fusions contemporaines.