Helmut Lachenmann, né en 1935 à Stuttgart, est l’un des compositeurs allemands les plus influents de l’avant-garde musicale contemporaine. Élève de Luigi Nono à Venise et de Karlheinz Stockhausen à Darmstadt, il révolutionne le langage musical du XXe siècle en fondant le concept de « musique concrète instrumentale » (musique axée sur les modes de jeu non conventionnels et la physique même de la production sonore).

Son œuvre monumentale comprend des pièces orchestrales et de chambre majeures telles que Pression pour violoncelle solo, Accanto pour clarinette et orchestre, Kontrakadenz, le quatuor Reigen seliger Geister et l’opéra Das Mädchen mit den Schwefelhölzern (La Petite Fille aux allumettes).

Lauréat du prestigieux Prix Ernst von Siemens (1997) et du BBVA Foundation Frontiers of Knowledge Award, Helmut Lachenmann a enseigné aux conservatoires de Stuttgart et de Hanovre, marquant plusieurs générations de compositeurs mondiaux.