Givonna Joseph est une mezzo-soprano, enseignante et directrice artistique née à La Nouvelle-Orléans. Consciente de la richesse invisibilisée du patrimoine lyrique afro-américain et louisianais, elle a fondé en 2011, aux côtés de sa fille la chanteuse Aria Mason, la compagnie OperaCréole. Cette organisation à but non lucratif s’est donnée pour mission la recherche, la préservation et l’interprétation des œuvres perdues ou négligées composées par des personnes de couleur libres au XIXe siècle, bien avant l’avènement du jazz.

Musicienne engagée et érudite, Givonna Joseph a mené d’importants travaux de recherche exhumant des partitions majeures de la culture créole et francophone de Louisiane, telles que La Flamenca de Lucien Lambert ou Thelma de Samuel Coleridge-Taylor, qu’elle remonte ensuite sur scène avec sa compagnie. Parallèlement à son statut d’interprète, elle est professeure associée à la Loyola University de La Nouvelle-Orléans, où elle dispense un cours très suivi intitulé Opera, Classical Music, and Race.

Honorée par le prix « Leadership in The Arts » de l’Opera Lafayette, membre des comités consultatifs de l’Opera America et du New Orleans Opera, son travail de sauvegarde linguistique et mémorielle de l’idiome créole lui a valu d’être célébrée par de nombreux médias nationaux américains (NPR, The New Yorker).