Né à La Paz en 1956, José E. Mendoza pratique le charango en autodidacte depuis l’enfance et contribue très tôt à faire connaître les musiques boliviennes et latino-américaines. Il étudie et pratique également la guitare et le violoncelle, puis développe une carrière internationale de concertiste.

Compositeur et arrangeur pour le charango dans le sillage d’Ernesto Cavour, Mauro Núñez et Jaime Torres, il est lauréat de plusieurs distinctions boliviennes. Professeur de guitare au Conservatoire Darius-Milhaud d’Antony, il a aussi enseigné à l’Institut national des jeunes aveugles. Il forme avec Gérard Verba et Zdenka Ostadalova le Trio à cordes pincées de Paris.