Élève de Josef Gingold, Joshua Bell mène depuis l’adolescence une carrière de soliste où la projection lyrique et la souplesse du phrasé priment sur une virtuosité démonstrative. Le film The Red Violin et sa collaboration avec John Corigliano ont donné une large audience à son intérêt pour le récit, la couleur et la musique à l’image.

Directeur musical de l’Academy of St Martin in the Fields, il dirige volontiers depuis le violon, dans la continuité d’une responsabilité partagée avec l’orchestre. Ses projets éducatifs et technologiques, comme l’expérience du métro de Washington, interrogent aussi les conditions concrètes de l’écoute : lieux, attention, accès et rapport entre prestige et perception.