Lankum naît à Dublin autour des frères Ian et Daragh Lynch, d’abord sous le nom Lynched. Le projet, actif depuis 2002, devient un quatuor avec Cormac MacDiarmada et Radie Peat et adopte son nom actuel en 2016-2017 afin d’écarter l’association raciste attachée à l’ancien patronyme.

Le groupe travaille les ballades et musiques traditionnelles irlandaises avec des bourdons, des textures lentes, une forte présence vocale et une instrumentation comprenant uilleann pipes, concertina, violon, banjo, guitare, piano et accordéon bayan. Publiés par Rough Trade, The Livelong Day, False Lankum, Live in Dublin et Ghost Town ont installé une esthétique à la frontière du folk, de l’avant-garde et du rock expérimental.