Construit dans le prolongement du casino pour accompagner l’essor de la station thermale, l’Opéra de Vichy ouvre le 2 juin 1901 avec Aida. Charles Le Cœur, Lucien Woog et Jules Simon conçoivent une salle alors présentée comme la plus grande de province. Son décor ivoire et or de Léon Rudnicki, entièrement voué aux motifs floraux, constitue un ensemble Art nouveau singulier.

La salle de 1 483 places fut le centre d’une intense vie estivale, avec orchestre, chœur, troupe et ballet permanents jusqu’au déclin du thermalisme. Restaurée dans les années 1990, elle accueille aujourd’hui une saison de spectacle vivant et une programmation estivale où musique classique, opéra et concerts symphoniques conservent une place structurante. Le musée voisin préserve les importantes archives de cette histoire scénique.