Grégoire Legendre lance le Festival d’opéra de Québec en 2011 dans le prolongement de l’Opéra de Québec. La première édition associe déjà œuvres de répertoire, formes revisitées et créations scéniques — notamment Une flûte enchantée de Peter Brook et Le Rossignol de Stravinski mis en scène par Robert Lepage — afin de faire de la ville une destination lyrique pendant près de deux semaines.

Le festival combine une production phare au Grand Théâtre, des opéras contemporains, de l’opérette, des concerts et des propositions familiales. L’édition 2026 traverse cinq siècles, de Monteverdi aux créations de Laurence Jobidon, Pascale St-Onge et Jean-François Mailloux, autour des Dialogues des Carmélites de Poulenc et d’un hommage à Lionel Daunais. Jean-Marie Zeitouni assure aujourd’hui la direction artistique et musicale de l’Opéra de Québec, avec Kimy McLaren à la coordination du festival.

Brigades chantées, circuit urbain, activités dans tous les arrondissements et grand concert gratuit à la place Jean-Béliveau déplacent l’opéra hors de sa salle principale. Cette présence dans le patrimoine bâti, associée aux spectacles pour enfants et à la mise en avant des voix québécoises émergentes, constitue la singularité d’un festival à la fois institutionnel et populaire.