Créé en 1972 autour des premiers stages de clavecin, flûte à bec et hautbois baroque d’Alain Pacquier, le Festival de Saintes accompagne la renaissance de l’Abbaye aux Dames et devient l’un des foyers majeurs du mouvement des instruments anciens en France.

Le festival conserve un ancrage fort dans les répertoires baroques tout en ouvrant sa programmation à la musique symphonique, à la création, aux traditions vocales et à la jeune génération. L’édition 2026, organisée du 11 au 18 juillet, déploie trente-deux concerts à l’Abbaye aux Dames et dans plusieurs lieux de Saintes, sous la direction artistique d’Hervé Niquet.