Créé en 2005 à Saint-Germain-au-Mont-d’Or par un groupe de mélomanes mené par Catherine Alexandre et Olivier Bouley, le Festival des Pianissimes est le berceau de l’association du même nom. Il doit être distingué de sa saison parisienne : ici, le Domaine des Hautannes et d’autres lieux du Val de Saône donnent au projet sa dimension résidentielle et estivale.

La programmation privilégie les artistes au moment décisif où le niveau professionnel est déjà affirmé mais la reconnaissance encore en construction. Adam Laloum, Alexandre Kantorow et nombre de pianistes français y sont passés avant leur pleine notoriété. Récitals, musique de chambre et rencontres vocales élargissent le piano solo sans diluer cette fonction de tremplin.

Places non numérotées, prises de parole des musiciens, invitations distribuées aux jeunes et moments partagés après les concerts transforment l’écoute en rencontre. La convivialité n’est donc pas un habillage : elle sert une politique d’accessibilité et met directement en relation public, bénévoles et interprètes.