Dessiné par Charles Millardet, le théâtre de Rennes est inauguré le 29 février 1836. Sa façade convexe répond à la courbe concave de l’Hôtel de Ville qui lui fait face, tandis que la salle à l’italienne est intégrée à un ensemble de logements, commerces et galeries. Reconstruit après l’incendie de 1856, le bâtiment a conservé cette relation singulière à la place publique.

Devenu Opéra de Rennes en 1993, il porte une saison résolument musicale, avec créations lyriques, concerts, récitals, projets de transmission et collaborations régulières avec Angers Nantes Opéra. Sa jauge d’environ 640 places, parmi les plus petites des maisons lyriques françaises, favorise la proximité des voix mais conduit aussi certaines grandes productions au Couvent des Jacobins ou dans d’autres salles partenaires.