Né le 27 janvier 1976 à Chambéry, Renaud Capuçon commence le violon à quatre ans au conservatoire de sa ville, puis entre à quatorze ans au Conservatoire de Paris (CNSMDP) dans la classe de Gérard Poulet, où il travaille aussi avec Veda Reynolds et remporte des premiers prix de violon et de musique de chambre. Il poursuit à Berlin avec Thomas Brandis et Isaac Stern et reçoit le prix de l’Académie des arts de Berlin en 1995. Premier violon de l’Orchestre des Jeunes de la Communauté européenne, il est invité par Claudio Abbado à rejoindre l’Orchestre des Jeunes Gustav Mahler, dont il est konzertmeister pendant trois étés.

Sa carrière de soliste le mène auprès des orchestres de Berlin, Vienne, New York, Los Angeles ou de l’Orchestre de Paris. Sous contrat chez Virgin Classics à partir de 1999 puis chez Erato (Warner Classics) à partir de 2012, il annonce en 2022 un partenariat avec Deutsche Grammophon et publie un premier disque avec Martha Argerich ; suivent l’intégrale des sonates pour violon de Mozart avec Kit Armstrong, les concertos de Mozart avec l’Orchestre de Chambre de Lausanne, un album Fauré et, en janvier 2026, pour ses cinquante ans, les Sonates et Partitas de Bach. Il joue le Guarneri del Gesù Panette de 1737, qui a appartenu à Isaac Stern.

Chambriste engagé, il joue notamment avec Martha Argerich, Nicholas Angelich, Hélène Grimaud, Yo-Yo Ma, son frère Gautier Capuçon, Momo Kodama et Léa Hennino (festival Un temps pour elles, Casino d’Enghien, 2021). Il fonde en 2013 le Festival de Pâques d’Aix-en-Provence, dirige les Sommets Musicaux de Gstaad depuis 2016 et les Rencontres Musicales d’Évian depuis 2023. Directeur artistique de l’Orchestre de Chambre de Lausanne depuis 2021, il y dirige et joue-dirige ; il a fondé en 2018 l’ensemble à cordes Lausanne Soloists.

Professeur de violon à la Haute École de Musique de Lausanne depuis 2014, la violoniste Sara Ispas a travaillé avec lui. Il a publié en 2020 un livre, Mouvement perpétuel. Il est chevalier de l’ordre national du Mérite (2011) et de la Légion d’honneur (2016).