Le saz, également nommé bağlama, est un luth à manche long emblématique de la culture musicale anatolienne, turque et kurde. Descendant d’anciens luths d’Asie centrale comme le kopuz, il fait partie de la catégorie des cordophones pincés. Le saz possède une caisse de résonance piriforme en bois, un long manche fretté (souvent avec des frettes amovibles en fil de nylon pour jouer des micro-intervalles), et généralement de trois chœurs de cordes (souvent doublées ou triplées) en acier.

Le jeu du saz est riche et percussif. Il se pratique traditionnellement à l’aide d’un plectre souple appelé tezene ou mızrap, qui permet une frappe alternée et très rythmique des cordes. Des techniques de doigts sophistiquées sont également utilisées, comme le şelpe, consistant à pincer ou frapper directement les cordes avec les doigts de la main droite sans plectre. Les musiciens emploient de nombreux glissandos, trilles et ornements pour donner vie aux mélodies, tirant parti des cordes à vide pour créer un bourdon continu caractéristique.

Historiquement, l’instrument est indissociable des âşıks (bardes ou troubadours itinérants) qui accompagnaient leurs poèmes épiques et mystiques de cet instrument. Symbole fort de l’identité culturelle en Turquie et dans les Balkans, le saz se décline en différentes tailles (du petit cura au grand divan sazı) et continue d’être l’instrument roi de la musique folklorique (türkü) et des cérémonies spirituelles alévis, tout en s’invitant aujourd’hui dans la musique pop et le rock anatolien.