L’ARCAL est créée en 1983 par Christian Gangneron et devient compagnie nationale de théâtre lyrique et musical en 1999. Son activité d’organisme comprend production, diffusion, accompagnement de jeunes artistes, formation et médiation.

Dirigée depuis 2009 par Catherine Kollen, l’ARCAL développe un projet humaniste visant à rendre l’opéra accessible et actuel, en travaillant aussi bien la création que les redécouvertes. Une entrée complémentaire décrit la dimension artistique et scénique de la compagnie.